英文考試靠基本功 紮好馬步衝SSAT

更新日期:2010/11/10 05:55 張曉宏
出國留學考試中，最為大眾熟悉的是TOEFL，但TOEFL其實是外籍學生基本英文能力的考試，比起其他考試是最簡單的。舉例來說，本(11)月13日登場的SSAT，雖然對台灣家長和學生來說較為陌生，卻是美國私立中學極為重視的指標。
SSAT的全名是SecondarySchoolAdmissionTest，中文名稱是「美國中學入學測驗」， 類似於台灣的基測。是想就讀美國優秀私立高中的學生，必須參加的測驗。此項測驗分為寫作、數學、閱讀、語詞。這些頂尖的私立中學非常注重學生的英文程度， 這是因為入學後幾乎所有學科，都需要以英文寫作來完成作業，而所有的學科隨便一個指定閱讀，都是幾十頁到幾百頁，如果英文程度不夠好，日後會非常辛苦。
很多人以為利用短期補習有衝刺的效果，最後往往發現成績並沒有明顯的改變，這是相當普遍的現象。過去兩年陪著孩子一同準備SSAT的張錦娥在新著《推開 貴族中學的大門》裡，就提到SSAT的成績彰顯出來的是長期的英文程度，很難在短期(如三個月)內有大幅度的提升，但是透過這項測驗，的確可以讓考生客觀 的衡量出自己的程度，而她的孩子在申請學校時，斷斷續續花了約兩年的時間才讓成績有具體的進步。
張錦娥提到亞洲學生針對SSAT都是一考再考，希望考到最佳成績，這是因為最後的成績並非只看單次的總成績，而是取每一次各科的最高分來加總。就亞洲男學生來說，想要擠入第一級的私立中學，SSAT成績幾乎都有90%以上。
要如何擁有大幅度的進步？張錦娥提到考生一定要制定讀書計畫，找出有效的做法，例如持續地每天分配單字量來背誦，找英文家教來協助理解英文閱讀等，而且這些習慣至少要維持半年以上，才會有顯著的進步。
但是針對那些已經沒有時間準備、又急切要申請學校的學生來說，張錦娥認為短時間內是很難提高SSAT的分數，建議可以加強其他學業條件，例如把握在台灣 的課業表現，將期末成績拉到最高，這樣可以讓自己在台灣學校的學習曲線呈現持續上升的趨勢，也讓美國校方知道，自己是具有成長的潛力。
此外，許多第一級學校的申請截止日是一月底，若是申請者已在備取名單之列，就一定要把握二、三月間的SSAT，待成績出爐後再提供給校方參考，如此便可以傳遞給校方「申請者有力求突破」的積極態度，加強校方對申請者的印象。
SSAT今年的考試共有三次，分別於10、11、12月間舉辦。想要提升英文實力及應試技巧的考生，可參考《推開貴族中學的大門》，當中除了提供準備方法之外，還有豐富的英文學習資源。


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